A diferencia de una fundación empresarial que es creada y operada bajo los criterios y con los recursos de una empresa, y de una fundación familiar que también es creada y operada con los criterios y recursos de una persona o familia, la fundación comunitaria se origina y opera bajo diferentes criterios. Los siguientes indicadores se proponen como un intento de afinar dichos criterios.
a) En cuanto a su origen
Es una decisión de personas que pertenecen a diversos sectores y actividades sociales, para aportar su tiempo, talento y recursos en un ámbito geográfico específico, para el beneficio de los habitantes de esa comunidad en la que viven y trabajan.
b) En cuanto a su constitución legal
Independientemente de quién sea la persona o personas que promuevan la idea de crear la fundación, lo importante es que en su acta constitutiva se refleje la representatividad de diversos sectores sociales de la comunidad, ya sea como personas físicas o como personas morales. Es más importante esta representatividad, que el número de personas que conforman el órgano de gobierno.
c) En cuanto a su propósito general
Promueve la corresponsabilidad ciudadana solidaria y subsidiariamente en la solución de los problemas sociales de la localidad, para que donantes o inversionistas sociales, expresen su compromiso, a través de las donaciones o mandatos que recibe y ejecuta.
d) En cuanto a su propósito específico
Moviliza recursos de distintas fuentes financieras (personas, empresas, instituciones, gobierno) primordialmente de la localidad en donde se ubica, para canalizarlos profesionalmente a otras instituciones o grupos constituidos, con vocación de servicio a terceros, y que trabajan en diferentes áreas de la asistencia, promoción y desarrollo social.
Identifica áreas de la problemática social no atendidas, para promover proyectos que cubran dichas necesidades, ya sea por instituciones existentes o por nuevas instituciones que deban crearse para ello.
e) En cuanto a su forma de gobierno
Tiene un órgano superior de gobierno compuesto por personas de distintos sectores y actividades sociales, constituidas como Consejo Directivo o como Patronato, para asegurar la representatividad de la comunidad y su permanencia en el tiempo.
f) En cuanto a su figura jurídica
Está constituida jurídicamente, bajo alguna de las figuras que caracterizan a una institución no lucrativa.
g) En cuanto a su cobertura de acción
Su ámbito de trabajo está delimitado geográficamente, en términos de Estado Federativo, grupo de Municipios colindantes, un solo Municipio, o bien, una región bien delimitada en términos de identidad cultural, sociodemográfica o económica.
h) En cuanto a sus beneficiarios
Los beneficiarios de una fundación comunitaria son personas, grupos, instituciones y causas de la misma comunidad en donde está enclavada la fundación. En un sentido más amplio, la fundación comunitaria sirve, por una parte, a los inversionistas sociales que le confían sus recursos, y por otra, a las instituciones o grupos que reciben dichos recursos, a las personas que atienden directamente dichas instituciones, y a la comunidad en general que se beneficia indirectamente de estas acciones.
i) En cuanto a su forma de operación
Es una depositaria, administradora y canalizadora de recursos financieros, ya sea porque los recibe, los gestiona, o los genera, a favor de otras instituciones que directamente trabajan en la solución de un problema social específico. La fundación no opera proyectos de servicios directos a la población, sino que apoya a quienes lo hacen. La canalización de recursos financieros responde a políticas bien precisas que derivan de la misión y visión de la fundación, de los marcos legales que la rigen, y de las intenciones o mandatos de quienes les entregan sus recursos y su confianza.
j) En cuanto a su sustentabilidad en el tiempo
La creación de un patrimonio financiero es una condición importante para asegurar su permanencia en el tiempo y sustentabilidad de la fundación. Dicho patrimonio se forma utilizando para ello diversos mecanismos: donaciones hechas ex profeso para ese propósito, reinversión de intereses financieros que produce el patrimonio, canalización de recursos provenientes de los cargos por los servicios que presta la fundación, ingresos que genera por actividades o empresas lucrativas vinculadas a su labor, y cosas semejantes.
5. Funciones Sociales de una Fundación Comunitaria
Una Fundación Comunitaria realiza cinco funciones distintas pero interrelacionadas diseñadas para el servicio de una comunidad específica.
Hacer donaciones.
Destina donaciones para atender las diferentes necesidades de la comunidad que sirve. Desde la fundación se tiene una visión global – holística - sobre los temas del desarrollo local. Los programas de donaciones pueden cubrir áreas tales como la salud, la educación, la asistencia a personas, el medio ambiente, el desarrollo económico y el arte y la cultura. Estas prioridades son establecidas a través de monitorear las condiciones locales, analizando los problemas específicos y respondiendo proactivamente a las necesidades cambiantes. Con mucha frecuencia las fundaciones comunitarias cuentan con comités asesores integrados por ciudadanos de la localidad que dan seguimiento a los procesos de donación para hacer eficaz y transparente la labor de la fundación y su impacto en la comunidad.
Las donaciones son concedidas a una amplia gama de instituciones de la sociedad civil y de organizaciones comunitarias de base para desarrollar proyectos, apoyar los servicios comunitarios que ofrecen y apoyar sus costos de operación. Adicionalmente, una fundación comunitaria ayuda a construir la capacidad organizacional de las instituciones y de las organizaciones comunitarias de base proveyendo servicios de asistencia técnica, informando de los resultados a los donantes y sirviendo como un puente para la definición de políticas públicas.
Desarrollar Recursos.
Una fundación comunitaria moviliza, atrae, integra y maneja recursos financieros para el beneficio presente y de largo plazo de la comunidad. Solicita y acepta donaciones de una amplia gama de fuentes locales que incluyen individuos, empresas, fundaciones, agencias gubernamentales y otras organizaciones comunitarias.
Una fundación comunitaria primariamente se orienta a construir en el tiempo, una base permanente de acciones cuyos rendimientos financieros apoyan a la comunidad en el presente y en el futuro. Por esta razón, la fundación da una prioridad especial a la construcción de un patrimonio.
Administración Financiera.
Una fundación comunitaria actúa como un guardián de los fondos donados, invirtiendo y supervisando sus depósitos.
Servicio a donantes.
Una fundación comunitaria trabaja muy cercanamente con los donantes, ofreciéndoles servicios flexibles, y adaptados a sus intereses y capacidad de donación. Los donantes pueden hacer contribuciones sin restricción las cuales pueden ser utilizadas por la fundación para apoyar cualquier necesidad comunitaria de acuerdo a los criterios de su Consejo Directivo, o también pueden hacer donaciones restringidas o “etiquetadas” para un propósito o necesidad específica elegida por el donante. Las donaciones pueden tomar muchas formas, incluyendo, efectivo, valores, acciones, propiedades y en especie.
Liderazgo comunitario.
Una fundación comunitaria madura sirve a su comunidad como un convocante y un catalizador in la comunidad. La fundación puede coordinar foros junto con otros grupos comunitarios sobre diversos temas, estimular la realización de proyectos conjuntos entre organizaciones de sociedad civil, empresas y gobiernos y atraer a donantes nacionales e internacionales a sumarse a la realización de proyectos locales.
Estas cinco funciones hacen de una fundación comunitaria una organización única y las distinguen de todas las demás organizaciones sin fines de lucro de la sociedad civil.
5. RECAPITULACION
a) Elementos básicos de la identidad de una fundación comunitaria.
- Promueve permanentemente la corresponsabilidad ciudadana para lograr el desarrollo integral de la comunidad.
- Opera en un ámbito geográfico local bien determinado.
- Recibe recursos financieros de diversas fuentes e inversionistas sociales, principalmente locales,
- Ofrece a los donantes: servicios de información, opciones de inversión social a través de fondos permanentes o temporales, aplicados a causas designadas por el donante o bien a necesidades comunitarias detectadas por la fundación así como espacios de vinculación y aprendizaje.
- Los recursos que canaliza son para diversas áreas sociales.
- Su función central es de captación de recursos, la constitución de fondos para el beneficio de la comunidad y la canalización profesional y estratégica de los recursos, para lograr el desarrollo de la comunidad.
- Establece mecanismos permanentes para construir y consolidar un patrimonio financiero al servicio de las causas sociales de la comunidad.
- Está gobernada por un Consejo Directivo representativo de la comunidad.
b). Naturaleza de las acciones de una fundación comunitaria.
La naturaleza misma de una fundación comunitaria es la de ser un instrumento de intermediación de recursos, principalmente financieros, y no de operación directa de proyectos.
En este sentido conviene distinguir entre acciones sustantivas, esenciales a la naturaleza de la fundación, y acciones adjetivas, las cuales se derivan del plan estratégico de la institución.
Otra dimensión consiste en distinguir aquellos proyectos que realiza la fundación a solicitud y requerimiento del inversionista social, siempre y cuando vayan acordes a su misión y visión, y los proyectos que la misma fundación puede definir, aplicando recursos de los fondos generales de fundación y buscando inversionistas interesados en estas causas.
