México, D.F. Mayo de 2008. Itzia Goyenechea. El Council on Foundations (COF) de los Estados Unidos llevó a cabo del 4 al 7 de mayo la Cumbre de Conferencias: “Philanthropy’s Vision: A Leadership Summit” en el área de Washington, D.C. El evento contó con más de tres mil participantes de fundaciones y entidades donantes estadounidenses (90 por ciento) e internacionales (10 por ciento). El tema de la reunión fue “Liderazgo, alianzas  e impacto”.

Durante la ceremonia de inauguración, Steve Gunderson, Presidente del COF, señaló que esta reunión de líderes de la filantropía tiene como objetivo la construcción de una estrategia conjunta capaz de enfrentar los retos y aprovechar las oportunidades a  fin de lograr un mayor impacto por parte de las  fundaciones para impulsar el bien común. Gunderson subrayó también la importancia de reconocer la diversidad del sector filantrópico,  la necesidad de la inclusión y de la creación de alianzas.

En esta misma sesión, seis ponentes internacionales, representando a cada una de las regiones del mundo, dieron un panorama de la situación de la filantropía. Fernando Rossetti, Presidente Ejecutivo del Grupo de Fundaciones y de Empresas de Brasil, habló acerca de los grandes pasos que se han dado en América Latina en cuanto a la promoción de la filantropía y de la responsabilidad social, y subrayó el papel que ha tenido el Centro Mexicano para la Filantropía (Cemefi) en este ámbito.

Se presentó también el video “El quinto poder”, producido por Roger Rosenblatt, en el cual se exhortó a las fundaciones a “ejercer todo el poder posible para fomentar el bien común”. En este audiovisual, el Cemefi también apareció como un actor destacado por su labor. A lo largo de tres días se presentaron conferencias y plenarias, entre lñas que destacaron:

Cena del Programa Internacional con la presencia de Wangari Maathai

En la cena del Programa Internacional, en la que participaron 275 personas que trabajan para fundaciones con alcance internacional, Wangari Maathai, fundadora del movimiento del Green Belt y ganadora del Premio Nobel en 2004, subrayó la importancia de los valores en la filantropía. Sobre este tema, afirmó que: “Sin los valores de la honestidad, rendición de cuentas y transparencia se puede gastar dinero sin impactar de una manera real la vida de las personas”.

XXV Aniversario de Hispanics in Philanthropy con la presencia de la primera dama de México Margarita Zavala

Margarita Zavala, principal ponente de la celebración del aniversario de Hispanics in Philanthropy (HIP) presentó el lanzamiento de la iniciativa “Nuestros Niños”. Este programa tiene como objetivo trabajar en el tema de los niños que viajan solos a los Estados Unidos de América para reencontrarse con sus familiares. La esposa del Presidente de México resaltó que, cada año, miles de niños cruzan la frontera; en 2007, 45 mil niños fueron deportados y casi la mitad de ellos no estaban acompañados. Zavala expresó su agradecimiento al COF por abrir este espacio para tratar temas delicados e importantes como este.

En este mismo marco habló Gara LaMarche, Presidente de The Atlantic Philanthropies. LaMarche elogió a HIP por no sólo ser una organización que “aglomera a los que tienen un interés en común y comparten una misma cultura, sino por ser una organización con una misión de justicia social.”

La situación de los Derechos Humanos: 60 años después de la Declaración Universal

¿Porqué nos deberían importar los derechos humanos? Con esta pregunta, el moderador Gara La Marche abrió la polémica plenaria del lunes. Anthony Romero, de la Unión de Libertades Civiles de América, dijo que muchos estadounidenses erróneamente piensan que los derechos humanos se exportan y resaltó más bien la importancia de trabajarlos y fomentarlos en alianza con los países a los que se les quiere “importar” los derechos.

Por su parte, el sudafricano Kumi Naidoo, de CIVICUS, aseveró que “para hacer inversiones de largo plazo no se debe ni puede ignorar la situación de los derechos humanos en el país”, y que hay que tenerla en consideración para no caer en la “foolanthropy”. Exhortó a la audiencia a trabajar enfocándose más en las causas que en los síntomas de los problemas.

La necesidad de crear un impacto a través del liderazgo y de las alianzas  fue resumida por el llamado de Naidoo  para actuar y cooperar. Declaró que  “la mejor manera de celebrar y de honrar el 60 aniversario de la Declaración Universal de los Derechos Humanos es fomentando un diálogo global acerca de las responsabilidades que tenemos  cada uno.”

Por su parte, Mary Robinson, expresidenta de Irlanda, destacó, a su vez la importancia de invertir en las mujeres y niñas a fin de impulsar el desarrollo de los países.

Paralelamente a estos eventos, la representación del Cemefi sostuvo encuentros con Steve Gunderson, del COF; Sevdalina Rukanova, del European Foundation Centre;  Cole Wilbur, de la Fundación Hewlett-Packard; así como funcionarios de la Fundación Ford, del Independent Sector y de Hispanics in Philanthropy, entre otros.